Aujourd'hui l'histoire / ICI Première

À Auschwitz, à Sobibor ou dans le ghetto de Varsovie, quelques courageux et courageuses ont joué leur va-tout en organisant des soulèvements, en détruisant des installations ou en s’attaquant directement aux SS, même quand ils se savaient voués à une mort certaine. Parfois, ces initiatives ont permis de sauver des vies ou même de faire fermer des camps. Annette Wieviorka, spécialiste de l’histoire de la Shoah, raconte à Jacques Beauchamp qu’il était d’autant plus difficile pour les Juifs de s’évader des camps lorsqu’ils étaient détenus dans un pays où ils ne parlaient pas la langue.

Avec sa légendaire chanson A Change Is Gonna Come, hymne soul datant d’une époque où ce genre musical n’existait théoriquement pas encore, le bouillant chanteur a transcendé ses origines gospel et blues pour adresser un message de solidarité et d’espoir à une Amérique divisée par la ségrégation raciale. Stanley Péan, animateur et spécialiste jazz, raconte à Jacques Beauchamp les combats incessants menés par Sam Cooke pour trouver sa voix et pour chanter devant un public où Blancs et Noirs ne seraient pas séparés.

La chaise en tubes d’acier de Marcel Breuer, la théière en métal de Marianne Brandt, le placard pour célibataires de Joseph Pohl… Voilà quelques objets emblématiques de ce qui a été, de 1919 à 1933, à la fois un établissement d’enseignement et une philosophie de l’art, du design et de l’architecture. Son but : créer des objets de la vie courante aussi esthétiquement plaisants que fonctionnels. Christine Contandriopoulos, spécialiste de l’histoire de l’architecture, explique à Jacques Beauchamp comment cette esthétique façonne encore le monde qui nous entoure, 100 ans après son apparition.

Elle a transformé un contrat de rédaction anonyme au profit de son premier mari en l’une des carrières littéraires les plus illustres du 20e siècle. Elle est ensuite devenue comédienne, puis journaliste, faisant au passage la manchette du Paris de 1906 pour une liaison homosexuelle avec une figure controversée. Frédéric Maget, président de la Société des amis de Colette, explique à Jacques Beauchamp que le parcours de ce personnage haut en couleur s’explique par son insatiable volonté de changement.

Sans cette alliance historique, conclue à Tadoussac entre les Français et les Premières Nations, la fondation de Québec en 1608 n’aurait peut-être pas été possible. Elle a donné le feu vert à la colonisation du territoire de la région en échange d’un engagement militaire contre les ennemis jurés des Innus, les Iroquois. L’historien Éric Bédard raconte à Jacques Beauchamp que cette nouvelle lecture des débuts de la Nouvelle-France résulte d’une volonté de tenir compte de la perspective autochtone.