Mais lento do que a luz

O astrónomo e divulgador científico Máximo Ferreira regressa a Mais Lento do Que a Luz — tinha estado connosco em Abril de 2024, no primeiro episódio do podcast no PÚBLICO. Nessa altura, apontou o dia 12 de Agosto de 2026 como a melhor oportunidade para ver um eclipse total perto de nós. Com o dia quase a chegar, volta ao nosso microfone. O título daquele episódio, "O Céu é o Máximo", foi também o do seu livro, publicado em 2025 pela Gradiva, do qual saiu agora uma nova edição, com um novo capítulo dedicado precisamente a este eclipse.
Neste episódio, Máximo Ferreira explica como é possível prever um eclipse e o que sente agora que a data está mesmo a chegar. Diz o que os leitores encontram a mais na segunda edição de "O Céu é o Máximo". Conta onde vai observar o eclipse e deixa recomendações aos observadores — incluindo a necessidade de ter óculos apropriados para o ver em segurança. Diz como, mesmo depois de tantos eclipses ao longo da vida, há sempre algo novo para aprender ou sentir. Por fim, faz desde já uma antevisão do eclipse de 2 de Agosto de 2027, em Espanha e Norte de África, — a que alguns chamam "o eclipse do século" —, explicando o que o distingue deste.
See omnystudio.com/listener for privacy information.

O nosso convidado é David Aragão, cientista sénior no Diamond Light Source, um sincrotrão no Reino Unido. Um sincrotrão é um acelerador de electrões que os faz circular a velocidades próximas da da luz para produzir feixes de raios-X de alta intensidade, que são depois distribuídos por «linhas de luz» onde se fazem as experiências. A linha do David Aragão, a I04, serve para a determinação da estrutura de proteínas. Nascido em Lisboa, especializou-se em cristalografia de raios-X e na operação de linhas de luz para cristalografia em vários sítios do mundo.
Graças ao seu trabalho com proteínas de membrana, colaborou com o bioquímico norte-americano Brian Kobilka num trabalho que o comité do Nobel viria a considerar decisivo para o Prémio Nobel da Química de 2012. Foi recentemente eleito Fellow da Royal Society of Biology tal como, em 2024, tinha sido da British Crystallographic Association. Neste episódio, conta como se "fotografa" uma proteína com resolução atómica e em que consiste o dia-a-dia numa linha de luz. Fala da colaboração com Kobilka, do seu trabalho à volta do vírus que ameaça papagaios raros na Austrália, da procura de antivirais durante a pandemia de Covid-19 e da sua actividade política como vereador em Didcot, onde reside.
See omnystudio.com/listener for privacy information.

Ruxanda Lungu fez investigação na Fundação Champalimaud e defendeu recentemente a sua tese de doutoramento sobre a doença de Parkinson, estudando não o tremor, mas os sinais precoces da doença nos sentidos. O seu percurso vai, contudo, além das neurociências: É também aconselhadora genética, tendo feito um mestrado em Aconselhamento Genético no Instituto de Ciência Biomédicas Abel Salazar, no Porto.
É sobre este último assunto que a conversa mais se demora: o que fazem os conselheiros genéticos, as lacunas do sistema de saúde português nesta área, e o papel do conselheiro quando há que comunicar a alguém que vai desenvolver uma doença grave. Falámos também da sua página nas plataformas digitais, @ruxanda.ag, onde explica ao público o que a genética pode — e não pode — dizer-nos sobre a nossa saúde.
See omnystudio.com/listener for privacy information.

Elisabete da Cunha é uma astrofísica portuguesa radicada na Austrália, onde é Professora no Centro Internacional de Investigação em Radioastronomia, na Universidade da Austrália Ocidental, em Perth.
É uma das astrofísicas mais citadas do mundo, distinguida como Highly Cited Researcher pela empresa Clarivate.
O seu trabalho debruça-se sobre a formação e evolução das galáxias ao longo dos 13,8 mil milhões de anos de história do Universo. Acaba de publicar, pela Manuscrito (Grupo Presença), o seu primeiro livro de divulgação em português, O que se Passa Acima das Nossas Cabeças, um convite a viajar pelo Universo e a perceber o que a astronomia sabe hoje sobre o Big Bang, os buracos negros, as estrelas e o nosso lugar no cosmos.
Neste episódio, Elisabete da Cunha conta como é que uma rapariga de Barroselas chegou a estudar galáxias a milhares de milhões de anos-luz de distância, e o que lhe trouxe cada paragem do seu percurso internacional — Portugal, França, Alemanha, Austrália. Explica o que significa, afinal, falar em "evolução" de uma galáxia e o que torna o telescópio ALMA tão especial para observar o Universo distante.
Fala também sobre a descoberta, anunciada em Dezembro passado, de uma galáxia jovem que "quebra todas as regras". E, claro, a conversa passa também pela pergunta que não podia faltar: estamos sós no Universo?
See omnystudio.com/listener for privacy information.

A convidada é Cláudia Custódio, professora de Finanças no Imperial College Business School e autora do livro Riso, Humor e... Matemática, publicado pela Fundação Francisco Manuel dos Santos. O que é que nos faz rir? Será possível analisar uma piada da mesma forma que analisamos um problema matemático? Ao longo da conversa falamos de lógica, incongruência, padrões, raciocínio, criatividade e das surpreendentes relações entre humor, matemática e funcionamento do cérebro humano. Discutimos também as principais teorias do humor, o papel social e evolutivo do riso, e a velha questão: será que explicar uma piada é a a melhor forma de a destruir? Uma conversa sobre o riso, uma das características mais universais — e mais misteriosas — da experiência humana.
See omnystudio.com/listener for privacy information.