Esto no ha pasado

En julio de 1963. Bernard Lovell, al frente del principal radiotelescopio de Inglaterra, vuelve a casa tras tres semanas en la URSS y se debilita sin remisión sin que los médicos sepan por qué. Meses después, Defensa le plantea una hipótesis: Moscú habría intentado borrarle de la memoria, con radiación, lo que vio en una instalación secreta de Crimea. Su antena había sido la única de Occidente capaz de rastrear el cohete del Sputnik y, en la crisis de los misiles, el vigía nuclear del Reino Unido. Nunca se supo qué pasó exactamente.

Más de sesenta años después, la batalla por el cielo sigue abierta. En octubre de 2026, el satélite militar ruso Kosmos 2612 persiguió a un satélite comercial de Estados Unidos, cuyas imágenes usa Ucrania. Mientras, el cielo oscuro se defiende de las mega constelaciones y de proyectos como la planta de hidrógeno que se planeó a pocos kilómetros del observatorio de Paranal, en Chile.

Lo analizamos con Xavier Barcons (director general del Observatorio Europeo Austral, ESO, hasta agosto de 2026), que tacha de “solemne tontería” y “riesgo para la astronomía” poner un millón de satélites en órbita como quiere Musk.
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El psicólogo Karl Lashley pasó treinta años extirpando trozos de corteza a ratas sin dar con esa huella. Lo consiguieron, ya en este siglo, unos ratones del MIT que revivían un miedo pasado con solo un destello. La optogenética, la técnica que enciende y apaga neuronas concretas con luz, acaba de llevarse el Nobel de Fisiología. De memorias editables, de interruptores cerebrales, de epilepsia y del scroll infinito hablamos con Liset Menéndez de la Prida (Centro de Neurociencias Cajal, CSIC), autora de 'Cerebro, espacio y tiempo'. Y recordamos al rondeño José Manuel Rodríguez Delgado, que en 1963 paró un toro bravo con un mando a distancia. Hoy nadie necesita abrirnos el cráneo para 'teledirigirnos'. ¿Basta un móvil encendido de madrugada?

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Montreal, 1999. Un fotógrafo al que llevan años confundiendo con Mr. Bean empieza a sentar en su salón a dobles de gente que no se conoce, pero con parecidos más que razonables. Sus fotos acaban convertidas en un experimento genético en Barcelona. Carles Lalueza-Fox analiza junto a Manel Esteller el ADN de 32 parejas de dobles no familiares. Descubren que comparten variantes genéticas no sólo del aspecto sino también de su conducta. Los dobles lejanos también se parecen por dentro. Y casi todo el mundo tiene un doble. No necesariamente perverso, aunque hubo descendientes de nazis que pensaron que sí, con consecuencias funestas, por creer que llevaban el 'gen del mal'.

Hoy el rostro desbloquea el móvil, la cuenta del banco y la frontera, y ya ha habido condenas o detenciones porque un algoritmo equivocó caras. Lalueza-Fox, autor de 'Identidad' (Crítica, 2026), explica qué pueden contar los genes sobre quiénes somos y qué no. Y por qué un clon tuyo, de laboratorio, seguramente no se te parezca tanto como imaginamos.
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En 2016, una IA de OpenAI entrenada para jugar a un videojuego de carreras marítimas empezó a estrellar su lancha a propósito, dando vueltas una y otra vez. Lo llamativo es que la IA ganaba más puntos que los humanos. La IA se dio cuenta de que podría vencer sin cruzar nunca la meta. Diez años después, cientos de agentes se han escapado de su entorno controlado que la examinaba para 'robar las respuestas' ciberatacando servidores de otra empresa. Cèsar Ferri, que evalúa estos modelos de IA en la UPV, explica por qué las máquinas hacen trampas (durante años, cada vez más trampas), qué hay detrás de la “automejora recursiva” y dónde está el riesgo real. ¿Están los cibermagnates alentando ese miedo, incluso hablando de una amenaza existencial, por puro interés comercial? ¿Por qué sí que parece que estamos más cerca de que las IA se programen y mejoren a sí mismas, sin humanos? ¿Desarrollarán por el camino una especie de ética general?
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Una serie de eclipses españoles entre los siglos XIX y XX atrajeron a miles de científicos de todo el mundo a nuestro país. Gracias a ellos se descubrió que esos destellos que se ven en la ocultación no pertenecen a una supuesta atmósfera de la Luna. Aquello descartaba la posibilidad de una vida extraterrestre lunática. Nos lo cuenta el director del Observatorio Astronómico Nacional (IGN) Rafael Bachiller, quien nos anticipa la experiencia de vivir un eclipse total minuto a minuto. Las nubes son la principal amenaza de estos fenómenos. Mar Gómez nos explica por qué es tan difícil anticiparse a las nubes de tormenta y qué tipo de nubosidad sí permite ver el eclipse. María José Pinar nos trae la historia de la 'ocultación' de sabores y Esther Gómez advierte de la importancia de proteger los ojos no sólo durante los eclipses mediante gafas de sol, que también necesitan certificación para evitar daños, y nos desvela que las zanahorias tienen más que ver con la Segunda Guerra Mundial que con la buena vista.
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