Martha Gellhorn è un nome per molti sconosciuto eppure è stata la giornalista di guerra più famosa del '900. A lei è dedicato il romanzo "Per chi suona la campana" di Ernest Hemingway, che con Martha era stato sposato dal 1940 al '45. Ed è proprio leggendo quel romanzo che Lilli Gruber ha incontrato per la prima volta il nome di Martha Ghellhorn. Nel libro "La guerra dentro. Martha Gellhorn e il dovere della verità" (Rizzoli), Gruber ci racconta la vita della reporter che andava sempre sul campo e raccontava i conflitti dal punto di vista della gente comune: dallo sbarco in Normandia (unica donna presente), all'assedio di Montecassino, ma anche la liberazione del campo di concentramento di Dachau e, in tempi successivi, la guerra in Vietnam. Ma nel libro Lilli Gruber racconta anche in che modo, in tempi più recenti, altri giornalisti hanno narrato i conflitti. Nella seconda parte parliamo con la signora della narrativa italiana, Sveva Casati Modignani, che nel 2021 compie 40 anni di carriera. Il primo romanzo "Anna dagli occhi verdi" era stato pubblicato nel 1981, scritto con il marito Nullo Cantaroni con il quale Bice Cairati aveva deciso di assumere lo pseudonimo di Sveva Casati Modignani. Dopo i primi tre romanzi scritti a quattro mani, Sveva Casati Modignani ha proseguito arrivando a pubblicare 36 libri che hanno venduto oltre 12 milioni di copie. L'ultimo si intitola "L'amore fa miracoli" (Sperling&Kupfer).

Sicilia, 1960. Oliva ha 15 anni e vive in un contesto sociale conservatore e oppressivo. La madre ripete spesso: "La femina è come una brocca, chi la rompe se la piglia". Un contesto in cui appena le ragazzine diventano donne (dopo aver avuto la prima mestruazione) non possono più giocare, correre, camminare da sole. In questo contesto ottuso Oliva ha un'amica Liliana, figlia del comunista del paese, ragazza controcorrente e progressista che Oliva guarda con ammirazione ma anche con timore. Un giovane del paese si invaghisce di Oliva, lei è frastornata, non ha neanche il tempo di capire quale sia il suo desiderio perché lui la rapisce e la violenta, proponendo poi il matrimonio riparatore, legge dello Stato italiano abolita solo nel 1981. Da qui i tormenti interiori di Oliva divisa fra l'istinto di reagire a un sopruso e denunciare e la tentazione di adeguarsi alla mentalità retrograda del paese. In questo sarà aiutata dal padre che da sempre cerca di sostenere la libertà di scelta della figlia. "Oliva Denaro" (Einaudi) è il nuovo romanzo di Viola Ardone, autrice del successo "Il treno dei bambini". Nella seconda parte parliamo di "Papyrus. L'infinito in un giunco. La grande avventura del libro nel mondo antico" (Bompiani - traduz. Monica Bedana), un libro della filologa Irene Vallejo che ha avuto un grande successo in Spagna. Mario Vargas Llosa l'ha definito "un capolavoro". Fernando Aramburu: «Una delle cose più belle, divertenti, istruttive e ben scritte che si sono lette da molti anni a questa parte». Un libro sui libri, un libro sulla nascita dei libri che si concentra soprattutto sull'Antica Grecia e l'Antica Roma, facendo però riferimenti anche ad epoche più recenti. Dall'idea dei sovrani egiziani di costruire una grande biblioteca, a chi invece i libri li ha distrutti incendiandoli. Un viaggio per tutti gli appassionati di questo "oggetto" meraviglioso.

"Sempre tornare" di Daniele Mencarelli (Mondadori) è l'ultimo volume di una trilogia esistenziale iniziata con "La casa degli sguardi" e proseguita con "Tutto chiede salvezza". Una trilogia che va cronologicamente a ritroso e che racconta, attraverso un personaggio che si chiama Daniele, vicende in parte realmente vissute dall'autore. Nei tre romanzi Daniele è alla costante ricerca di senso. Se nel primo volume il confronto è con il mondo dei malati dell'Ospedale Bambino Gesù dove lavora, e in "Tutto chiede salvezza" il protagonista, che a 20 anni subisce un TSO, cerca di capire sè stesso nel confronto con i malati psichiatrici, in "Sempre tornare" si torna all'estate del '91: Daniele ha 17 anni e decide di fare un viaggio da solo in autostop da Misano a Roma. L'incontro con tanti sconosciuti che gli daranno un passaggio e in alcuni casi anche ospitalità sarà un'esperienza fondamentale nel suo percorso di comprensione di sè e del mondo, che a quell'età è appena iniziato. Nella seconda parte parliamo di "Cose da fare a Francoforte quando sei morto" di Matteo Codignola (Adelphi). Il racconto, ironico, dei retroscena del mondo dell'editoria. Codignola racconta dei suoi viaggi alla Fiera di Francoforte, la fiera di riferimento in Europa per la compravendita dei diritti editoriali. Fra personaggi reali e altri inventati (che qualche addetto ai lavori può provare a riconoscere...) Codignola racconta vizi e virtù di un mondo che sta cambiando.

"Bolle di sapone" di Marco Malvaldi (Sellerio) è l'ottavo romanzo con i vecchietti del BarLume, personaggi seriali comparsi per la prima volta nel 2007 in "La briscola in cinque", poi arrivati anche in tv nella serie "I delitti del BarLume". Anche questa volta Ampelio, Aldo, Pilade, il Rimediotti, insieme al Barrista Massimo, aiuteranno il vice questore Alice Martelli a risolvere un caso. Ma non lo faranno dal BarLume perché è appena scoppiata la pandemia ed è iniziato il lockdown e, dunque, la briscola in cinque possono giocarla solo on line. Una commedia gialla che si lega alla cronaca del reale, che ironizza su manie e abitudini nate con il lockdown e guarda con tenerezza chi, per età, si è sentito particolarmente minacciato dal Covid. Nella seconda parte parliamo di "Il sole senza ombra" di Alberto Garlini (Mondadori). Un romanzo che parla di amicizia, dei meccanismi della comicità e del Movimento del '77 a Bologna. Protagonista è Alberto che fa parte del Movimento e a Radio Meraviglia incontra Elmo, giovane comico. Un incontro destinato a cambiare la vita di entrambi. Alberto diventa agente di Elmo e lo aiuta nella scalata al successo. Elmo è geniale, ma anche egoista e inaffidabile. Un romanzo che indaga i meccanismi della comicità in un periodo storico di grande liberà di espressione, ma anche dominato dalle ideologie, un periodo complesso in cui l'eroina iniziava a distruggere un'intera generazione.

Romanzo di formazione con protagonista un adolescente timido, impacciato, solitario, che si definisce "un cacasotto". Il protagonista di "Di chi è la colpa" di Alessandro Piperno (Mondadori) vive insieme a un padre idolatrato, anche se responsabile dei debiti della famiglia, e una madre che incarna il principio dell'autorità e che pone un velo di omertà su tutto il suo passato. Un giorno il ragazzino (che nel romanzo non ha un nome) viene a sapere che la madre appartiene a una famiglia ebraica, cosa che lei aveva sempre taciuto. Lui rimane affascinato da questa famiglia ricca e apparentemente molto unita, vorrebbe farne parte ma nello stesso tempo sente di essere estraneo a quel mondo. Invidia il senso di appartenenza che sembra caratterizzare quella famiglia e la comunità ebraica e inizia a guardare con occhio critico i suoi genitori fino a desiderare di essere qualcun'altro. Con una scrittura sapiente e curata, Piperno ci porta così a riflettere sul senso di colpa, sul senso di appartenenza o di estraneità, e infine sull'impostura, ossia sul desiderio di essere un altro.